Reconnu lieu historique national par Parcs Canada, la Grosse-Île a longtemps été interdite d'accès, créant ainsi sa part de mystère. Entre 1832 et 1937, ce lieu représente la principale porte d'entrée pour quatre millions d'immigrants.

Au début de son histoire, Grosse-Île est concédée à des agriculteurs français. C'est en 1832 qu'elle deviendra une station de quarantaine humaine qui vise à contrer les épidémies.

Le Mémorial des Irlandais témoigne du triste sort des populations irlandaises victimes de la Grande Famine de 1845-1849. Plus de 90 000 Irlandais transitèrent à la Grosse-Île en 1847. Cette année là, entre 40 et 50 personnes mouraient chaque jour des suites du typhus.

De 1942 à 1957, l'île devient une base militaire expérimentale où se déroulaient, en secret, des expériences liées à la guerre bactériologique. Par la suite et jusqu'en 1980, elle retrouva ses premières fonctions en tant que station de quarantaine animale et centre international de recherches vétérinaires, les premiers laboratoires et étables à sécurité maximale.

Site de Grosse-Île.